Лёгочные улитки

На дачных участках среднеевропейской части России встречаются улитки с круглой и относительно большой раковиной, часто их называют виноградными, однако далеко не все улитки действительно являются представителями этого славного вида. Правильнее было бы говорить о лёгочных улитках - это отряд, включающий подобных брюхоногих моллюсков. В отряде насчитывается 35 тысяч видов, и спутать виноградную улитку с похожей родственницей очень легко.

Лёгочная улитка

Крупные улитки на дачах Подмосковья время от времени исчезают, что, вероятно, связано с неблагоприятными для них зимами, но через год-другой-третий они восстанавливают численность, и на их аккуратные раковины можно вновь наткнуться в самых неожиданных местах. Большинство улиток поедает молодые побеги трав и растений, причём их аппетит способен нанести серьёзный урон и всходам, и высаженным пророщенным растеньицам, и кустарникам, и деревьям. Но среди лёгочных улиток есть и хищники, которые питаются другими улитками.
Сами улитки становятся добычей птиц, ежей, змей, мелких млекопитающих, составляя заметную часть их рациона.

На зиму улитки закапываются в землю на порядочную глубину до 20-30 см, но в условиях дач, где много разных сарайчиков и беседок, часто используют строения как укрытия. Для простоты земляных работ улитки часто выбирают в качестве места зимовки и корни садовых кустарников, проникая внутрь от стеблей.
У улиток довольно сложный и причудливый механизм размножения, в котором обе размножающиеся особи являются одновременно и самцом, и самкой, однако понаблюдать за ним в природе непросто, так как улитки предпочитают свидания в вечернее время и в самых укромных местах.

Несмотря на то, что улитки считаются вредителями сельского хозяйства, в дачных условиях их можно воспринимать как весьма приятных и позитивных соседей. А в семьях, где есть дети, улитки - незаменимая обучающая и развлекательная тема. Во-первых, улитки могут стать временными домашними питомцами, причём содержать их можно в обычной стеклянной банке или даже пластиковой ёмкости из-под воды. Улитки прекрасно едят свежие овощи и фрукты, но особенно занимательно наблюдать, как они расправляются с арбузными корками. Уход не составляет большого труда, однако необходимость ежедневных забот часто охлаждает горячее желание иных юных натуралистов-теоретиков завести серьёзного домашнего питомца вроде собаки.

Во-вторых, улитки своеобразны в движении и поведении, а также неторопливы, и это позволяет натуралистам увидеть очень много деталей. Это развивает наблюдательность и внимательность. А если уж у ребятёнка есть склонность к биологии и наблюдениям за живой природой, просто необходимо вручить ему банку с улиткой и поручить вести дневник. Устроить ему этакую первую "полевую практику".
В-третьих, улитки - прекрасные модели для рисования и фотосъёмки. Их можно усадить в любое место и в любое освещение. Они не сбегут далеко во время съёмки, а их харизматичная внешность позволит потренироваться в тонкостях настроек фотоаппарата и выстраивания композиции кадра.

Две улитки

Уползла

Ну и в качестве бонуса можно подарить малышам по красивой ракушке с ярким узором. Хотя ракушки лёгочных улиток европейской части России уступают в размерах и прочности виноградным улиткам южных регионов, да и собрать их в значительном количестве не всегда удаётся, восторг детишек (и некоторых мам) определённо стоит усилий по поиску брошенных домиков.

Занимательно, что в Южную и Северную Америку ввоз виноградных улиток запрещён. Существующие в заокеанских экосистемах улитки отличаются определённой избирательностью в питании, есть опасения, что европейская виноградная улитка не только вытеснит коренных обитательниц из привычных ареалов, но и нанесёт изрядный урон сельскому хозяйству, и прежде всего - виноградникам, так как своё название улитки получили за особенную любовь к нежным молодым побегам винограда.

Ленивый Дачник, 2015

Следующая страница: Осиное гнездо